Les plantes adaptogènes produisent une réponse non spécifique au stress et favorisent le maintien de l’équilibre de l’organisme.

Elles contiennent des substances pharmacologiques qui peuvent induire un état de résistance augmentée non spécifique. Les plantes adaptogènes permettent également de contrebalancer les signaux de stress et de s’adapter à un effort exceptionnel.

Le scientifique russe Nicolaï Lazarev a mené des recherches sur les plantes médicinales et médecines traditionnelles dans les années 1940. L’objectif était d’améliorer l’efficacité de l’armée dans les régions extrêmement froide. En effet, les températures peuvent atteindre -70° Sibérie…

La définition officielle sur les adaptogènes a été formulée en 1968 par Israël I. Breckman (élève de Lazarev) et le Dr. I.V Dardymov. Les plantes adaptogènes présentent ces trois caractéristiques :

• elles sont non toxiques : c’est à dire inoffensives, sans effets secondaires observés, sans dépendance. Elles n’ont pas d’influence sur les fonctions normales de l’organisme.
• elles offrent une réponse non spécifique de résistance au stress : c’est-à-dire qu’elles améliorent les capacités globales de résistance de l’organisme (immunité, vieillissement…) aux facteurs de stress.
• elles produisent des effets normalisants sur la physiologie, c’est-à-dire qu’elles aident à conserver l’homéostasie dans le corps.

En des termes plus simples, une plante adaptogène n’est pas dangereuse et ne comporte pas d’effets secondaires, à condition qu’elle soit consommée dans le respect des doses thérapeutiques normales.

Liste des plantes adaptogènes

Aussi, selon leurs caractéristiques et les modes d’actions associés, on retiendra les principales plantes adaptogènes suivantes :